リッケンバッカーは、ギブソンやフェンダーと比較するとギターとしての人気度、シェアでは劣るかもしれません。
しかし、リッケンバッカーのサウンド、スタイルを愛する人は多く、愛用するミュージシャンも少なくありません。
リッケンバッカーの特徴や音、サウンド。
そして愛用するプレイヤーについてまとめてみました。
目次
１９５０年代までのリッケンバッカー
リッケンバッカーは、１９３０年代からスティールギター、スパニッシュギターを製造していた。
当時はエレクトロ・ストリング社が製造するギターのブランド名としての名称だった。
１９５０年代には、リッキー・ネルソンやサム・クックという著名なアーティストが使用して、その美しいボディ・シェイプとともに人気もあったが、セールス的には成功しているとは言い難かった。
リッケンバッカーを世界的なメジャーギターとして知らしめ、セールス的な大成功を収めるにはイギリスの若いバンドの登場を待たなければならなかった。
リッケンバッカーの特徴
リッケンバッカーの特徴は、メジャーモデル、３２５・３３０・３６０のボディ形状に見られる、大きめのダブルカッタウェイと、ややゆったりとしたボディシェイプの絶妙なバランスから生まれるルックスの美しさだ。
そして、シングルコイル特有の「シャキシャキ感」
ジョンのリッケンバッカーからも、その特徴であるシャキシャキしたギターリフが初期のビートルズで聞くことができる。
これがリッケンバッカーの音だ！
ただ、管理人の独断ではあるが、これぞリッケンバッカーというサウンドは２ピックアップタイプの場合、
スイッチはセンターにしておいて、フロントをフルスロットル。
そしてリアをコントロールしながら、「ジャッキーン」とした音に調整する。
これがリッケンサウンドだと思っている。
ザ・フーの「Pictures Of Lily」、ホリーズの「I’m Alive」、クリエーションの「Making Time」などには「これがリッケンバッカー！」というサウンドを聞くことができる。
リッケンバッカーはジョン・レノンで有名になったが、その後ピート・タウンゼント、ポール・ウェラーが３３０を手にすることが多く、一般的に人気があるのは３３０かもしれない。
リッケンバッカーとビートルズ
１９６０年、ドイツハンブルグ時代にジョン・レノンはリッケンバッカー３２５を手にした。
トゥーツ・シールマンスにはまっていたジョンは、彼がリッケンバッカーを使っていることを知り、手に入れることにしたらしい。
そのリッケンバッカー３２５はナチュラルフィニッシュのボディでネックはショートスケール。
トースターピックアップが３個並び、コントロールノブはTVチャンネルタイプだ。
後にジョンは、このリッケンバッカーをブラックにリフィニッシュ、コントロールノブも交換した。
１９６２年にビートルズはデビュー。
そして１９６３年には、Please Please Me、I Want To Hold Your Hand、She Loves Youのヒットによりイギリスではナンバー１バンドとなり、１９６４年２月にはアメリカツアーがはじまろうとしていた。
その時、リッケンバッカー社（正式には１９６５年から）のセールスマンがビートルズの記事を見て、自社のギターを使用していることを確認した。
リッケンバッカーにとって、大きな転換期になると確信したのだ。
そして、ニューヨークでビートルズとアポイントを取ることに成功。
サボイホテルのスウィートルームに全種類のリッケンバッカーをディスプレイしビートルズを待った。
そしてジョージ以外の３人が現れ、ジョンは１２弦ギターを試し、ポールはベースに触れた。
残念ながらジョージはインフルエンザのため、プラザホテルのスウィートに隔離されていたのだ。
どうしてもジョージに会いたいリッケンバッカー一行は、プラザホテルに向かいジョージに会った。
そこで手渡したギターがリッケンバッカー３３０−１２だった。
その３３０ー１２はジョージにプレゼントされ、その後、ジョンとジョージがリッケンバッカーで演奏するショットが世界中で見られるようになる。
これほど効果絶大な広告プロモーションは無いだろう。
リッケンバッカーの独特の１２弦サウンドは、ビートルズのヒットチューンとともに世界中を虜にした。
有名な話だけど、ザ・バーズのロジャー・マッギンはビートルズの映画「A Hard Days Night」を観て、ジョージの１２弦サウンドにハマり、すぐにリッケンバッカーを買いに行ったそうだ。
リッケンバッカーは一気に世界に知られ、愛されるようになった。
もしジョン・レノンがリッケンバッカー３２５を手にしていなかったら、ここまで有名なギターメーカーにならなかったであろうことは、誰でも容易に想像がつくだろう。
リッケンバッカーベース
ポールは先述した、はじめてのアメリカツアーで、リッケンバッカー４００１Sに触れているが、受けっとてはいない。
ポールの当時の愛用ベース、カールヘフナーに比べて相当重いことが問題だったようだ。
その後、１９６５年のツアーの時、再度訪れたリッケンバッカー社のセールスマンから４００１Sを受け取り、早速部屋で弾きはじめたそうだ。
しかし、実際に４００１Sをプレイする機会はなく、ほとんどがサブベースとしてステージの脇に佇んでいた。
（ちなみにジョンの３２５−１２もサブギターとしてバックステージに待機していた。）
１９６７年頃から、ポールのリッケンバッカー４００１Sはレコーディングにも使われるようになり、プロモーションビデオにもよく登場するようになった。
そして、ビートルズ解散後、ポールは４００１Sをメインベースとしてステージに立つようになり、リッケンバッカー４００１Sは世界的に有名なベースになった。
また当時、イエスのクリス・スクワイヤーも４００１Sをはじめリッケンバッカーをメインベースとして使用し、ハードロックバンド、ディープ・パープルのロジャー・クローバーもメインベースとして使用していた時期がある。
ディープ・パープルの「Highway Star」では、「これぞリッケンバッカーベース！」といえるクリアーでハイトーンなベースサウンドを聴くことができる。
リッケンバッカーのベースプレイヤーで重要な人
また忘れていけないリッケンバッカーベーシストがいる。
ザ・フーのジョン・エントウィッスルだ。
彼もリッケンバッカーベースの虜になった一人だ。
ごく初期のザ・フーのライブやレコーディングで４００１Sを使用している。
その映像やスチールも多く確認できる。
I Can’t Explain、Happy Jack、Tommyなどでジョン・エントウィッスルのリッケンバッカーサウンドを聴くことができる。
また彼はソリッドタイプのリッケンバッカーだけでなく、フォローボディーの４００５も使用していて、映像では映画The Kids Are Alrightの「Tommy」のシーンで見ることができる。
また、ポール・マッカートニーにリッケンバッカーを使うように薦めたのはジョン・エントウィッスルである。
その意味でも、ジョン・エントウィッスルはリッケンバッカーにとっては重要な人物だ。
リッケンバッカーの価格
リッケンバッカーは３３０で２０万円前後。
３６０で３０万円前後。
シリーズによっても金額は違います。
CシリーズやVシリーズは幾分高めです。
３２５は現在Cシリーズのみのようで、５０万円前後と高額になっています。
あなたが３２５をお探しでしたら、中古で探すのも方法です。
最近では、楽天やWEB上で楽器も買えるようになりました。
しかし楽器は１本１本状態が異なります。
リッケンバッカーの魅力は、
独創的で美しいボディカッティング
ハイブリットなシングルコイルサウンド
など、他のメーカーにない独特な個性です。
「どうしても今すぐリッケンバッカーが欲しい！」
とあなたが思っているならWEBでの買い物でいいでしょう。
しかし、そうでないのなら一度楽器屋さんに行って、実際にリッケンバッカーを見て、触れて、弾いてみてから選ぶことをお勧めします。
ただ残念ながら、最近の楽器屋さんではあまりリッケンバッカーを見ることが少なくなりました。
WEBで買う時は、価格を比較して、疑問点は質問するなどして慎重に楽器を選ぶようにしてください。
また、リッケンバッカーのビンテージに興味のある方はこちらをご覧ください。